Cimetière communal

Je vous propose la signification de la symbolique de certains ornements que nous ne trouvons plus dans notre cimetière, suite au relevage des tombes ou très endommagés par le temps, mais que vous pourrez rencontrer. 

La lettre grecque « alpha » symbolise la naissance ; « l’oméga » est la lettre de la fin, donc de la mort.

L’acanthe est une plante d’origine méditerranéenne. Ses feuilles piquantes et très découpées sont empruntées à l’art gréco-romain. Elle est très présente dans l’ornementation funéraire car ses piquants symboliseraient les épreuves de la vie auxquelles la mort met un terme.

L’amphore représente l’enveloppe corporelle de l’âme.

L’agneau cerné d’une auréole représente le Christ, à l’image de la description qu’en fait Saint-Jean dans son évangile : « Le Christ est l’agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ».

L’ancre, souvent apposée aux sépultures de marins, est l’une des trois représentations des vertus théologales, avec le cœur et la croix; elle symbolise l’espérance tandis que les autres figurent la charité et la foi.

L’ange est le messager de Dieu, l’exécuteur de la volonté divine. Les bras étendus et les ailes déployées, l’ange protège les défunts. Il est parfois représenté comme déposant des fleurs sur la tombe, en signe d’amour. En fonction de son faciès, il exprime le chagrin lié à la disparition de l’être cher. Porteur d’une trompe, l’ange est annonciateur du Jugement dernier et de la Résurrection.

L’arbre est le symbole de la vie, le lien entre la terre et le ciel, entre Dieu et les hommes. Au fil des saisons, il évoque la naissance, la maturité et la mort. Etêté, il représente la mort, intervenue brutalement.

Surmonté d’un crâne, la balance signifie que la mort supprime les privilèges et les différences sociales. Elle est aussi l’attribut de la Justice sur la tombe du juge ; elle permet de peser les bonnes et les mauvaises intentions, avant d’établir un jugement et de décider d’une sentence.

Le blé représente la vie; il suggère la mort lorsque la faux coupe la tige. Les épis de blé peuvent représenter le corps du Christ. Ils sont alors souvent avec des grappes de raisin, image du sang du Fils de Dieu. Sur les tombes des agriculteurs, la gerbe ou les épis de blé peuvent accompagner les outils liés à l’exploitation de la terre.

Le chardon évoque, avec ses épines, les affres de la vie, interrompus par la mort.

Roi de la forêt, le chêne est l’arbre de la vie en Occident. Etêté, il est le symbole d’une mort précoce.

Le chien, représenté couché, somnolant sur un coussin, évoque la fidélité.

Le cœur représente la charité dans les valeurs théologales.

La colombe, symbole de pureté, est messagère de Dieu et représentation du Saint Esprit. Elle symbolise l’envolée de l’âme vers le ciel et peut aussi indiquer que la sépulture est celle d’un défunt protestant.

La colonne est la vie. Elle constitue une forme particulière de l’arbre de vie, trait d’union entre la terre et le ciel. Brisée, elle évoque la mort prématurée d’un jeune homme ou d’un homme en pleine force de l’âge. Certaines tombes sont surmontées de la colonne brisée avec le chapiteau reposant volontairement auprès du socle. L’éclair brisant la colonne signifie la volonté divine de mettre un terme à la vie. Des monuments aux morts ou des tombes de soldats des deux guerres mondiales peuvent épouser logiquement la forme de la colonne brisée.

Le compas et l’équerre singularisent la sépulture du tailleur de pierre, du marbrier, du sculpteur, du maître de carrière, de l’entrepreneur de travaux, de l’architecte… Sur la tombe de l’instituteur ou du professeur, le compas appartient à une panoplie d’instruments pédagogiques (globe terrestre, encrier, latte…). Il représente la géométrie. Sur la tombe des francs-maçons, le compas et l’équerre deviennent les instruments purement symboliques de la construction du « temple de l’humanité », selon une expression commune à cette société et au compagnonnage. Ils peuvent avoisiner une étoile à cinq branches avec la lettre G, au centre.

La couronne est symbole d’éternité par le cercle qu’elle épouse, forme sans début ni fin. Elle peut être constituée de tiges de pavot (sommeil éternel), de laurier ou de chêne (gloire), de lierre (éternité et attachement), d’immortelles (immortalité), de pensées (souvenir, libre pensée), de roses (amour), de fleurs variées… La couronne végétale est souvent, à la fois mort et promesse de naissance, par le fait que la tige a été arrachée ou coupée, mais qu’elle comporte fruits ou fleurs.